La citerne portugaise d'El Jadida

La citerne portugaise d’El Jadida : un trésor caché

Si vous êtes de passage à El Jadida, ne ratez pas la citerne portugaise. Ce n’est pas qu’un réservoir d’eau, c’est un véritable morceau d’histoire, une petite merveille qui vous plonge dans le passé. Située à l’intérieur de la médina, cette citerne date du 16e siècle et porte en elle tout le poids de la présence portugaise au Maroc. En un clin d’œil, vous vous retrouvez à l’époque où les explorateurs portugais régnaient sur les côtes marocaines.

Un peu d’histoire pour commencer

Sous la domination portugaise, les habitants d’El Jadida avaient besoin d’un système pour stocker l’eau de pluie. La solution ? Une citerne gigantesque, construite en 1514. Avec ses voûtes et ses colonnes imposantes, elle sert de réserve d’eau pour la ville, mais aussi de fortification stratégique. Quand vous y entrez, vous ressentez ce poids historique, comme si vous pénétriez dans un autre monde. C’est une des rares constructions de cette époque qui reste debout, un peu comme un secret bien gardé.

Une architecture impressionnante

On parle souvent de la citerne portugaise comme d’une œuvre d’art à ciel ouvert. Et c’est vrai. L’architecture de cette citerne est époustouflante, avec ses 34 colonnes de pierre, parfaitement alignées, soutenant des voûtes immenses. Le jeu de lumière est un spectacle à lui seul : l’eau, calme et miroir, renvoie une lueur douce qui fait résonner chaque pas. Chaque son y résonne avec une clarté presque surnaturelle, un peu comme un écho d’un autre temps. C’est bien plus qu’une simple visite, c’est une expérience sensorielle, une immersion totale dans l’Histoire.

Un monument classé au patrimoine mondial de l’UNESCO

Aujourd’hui, la citerne portugaise fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Une fierté pour El Jadida et pour le Maroc, qui voit ce témoignage de son passé être reconnu à l’échelle mondiale. Ce n’est pas tous les jours qu’on visite un endroit qui a traversé autant de siècles sans perdre de sa magie. C’est un peu comme marcher dans les pas d’un autre âge, où chaque colonne semble murmurer son histoire à votre oreille. C’est, en quelque sorte, un petit secret bien gardé du Maroc… mais il est grand temps que vous en fassiez partie.

Visiter la citerne : pratique et conseils

L’accès à la citerne est facile. Vous la trouverez en plein cœur de la médina d’El Jadida, à deux pas de la porte principale. Si vous partez de Casablanca, comptez environ 1h30 de route en voiture, soit à peine 90 kilomètres. Que vous soyez en famille, entre amis, ou même à deux, vous allez adorer l’ambiance. L’entrée est plutôt abordable, et avec l’écho magique qui vous suit, vous allez vous sentir comme des explorateurs découvrant une civilisation perdue.

Côté horaires, la citerne est ouverte tous les jours, et il est préférable de la visiter tôt le matin ou en fin d’après-midi, pour éviter la chaleur et profiter du calme. Les prix sont raisonnables, et il y a toujours un guide local prêt à vous raconter les petites anecdotes qui donnent vie à ce lieu.

El Jadida, un site unique au Maroc

La citerne portugaise n’est pas la seule raison de visiter El Jadida. D’autres endroits tout aussi intéressants vous attendent : la médina, classée également au patrimoine mondial, les remparts avec vue sur l’océan, ou encore la plage à quelques pas pour une pause détente après la visite. C’est un endroit à taille humaine, loin de la frénésie des grandes villes comme Marrakech ou Casablanca, mais qui réserve son lot de surprises.

Après votre visite, profitez de l’atmosphère tranquille de la médina d’El Jadida. Promenez-vous le long des remparts pour une vue imprenable sur l’océan, ou détendez-vous sur la plage à quelques minutes à pied. Pour les amateurs de culture, vous pouvez également visiter le musée d’El Jadida ou flâner dans les marchés locaux. Un petit détour par le port vous permettra de découvrir la vie animée de cette ville côtière. Bref, El Jadida offre un bel équilibre entre histoire, détente et découvertes.